CD

Compact Disc - płyta CD jest krążkiem z tworzywa poliwęglanowego, na którym znajduje się pojedyncza spiralna ścieżka - zbiór mikroskopijnych wgłębień i wypukłości, zwanych pitami oraz landami. Całość pokryta jest cienką warstwą aluminium lub złota.

Podstwowe parametry podane są w tabelce poniżej.

Parametr	Wartość	Komentarz
Średnica:	12 (lub 8) cm	8 cm płyty (w zamierzeniu odpowiednik singla) nie odniosły sukcesu, chociaż ostatnio wracają do łąsk
Grubość:	1,2 mm	Tolerancja +0,3, -0,1 mm
Szerokość wgłębienia:	0,5 mikrometra
Długość wgłębienia:	0,8 do 3 mikrometrów	W zależności od zawartych danych
Głębokość wgłębienia:	0,15 mikrometra
Szybkość liniowa:	1,3 m/s	Tolerancja +/- 0.1 m/s
Zagłębienie ścieżki:	1,6 micrometra	Tolerancja +/- 0.1 mikrometra
Długość światła lasera:	770 do 830 nm	Typowo 780 nm
Czas odtwarzania:	74 minut 44 sekundy	Czas odtwarzania może być dłuższy
Liczba nagrań:	Maksymalnie 99	Możliwe jest użycie indeksów dla dzielenia nagrań
Modulacja	EFM - Eight Fourteen Modulation	8 do 14 bitów plus 3 scalające
Przysył bitów:	4,3218 Mb/s	Przesył nieobrobionych danych

Transfer nieobrobionych danych wynosi 4,32 Mb/s, lecz po demodulacji i korekcji błędów zmniejsza się do 1,4 Mb/s.



W klasycznym napędzie CD-ROM wiązka lasera odbija się od warstwy aluminium. Jeżeli promień trafi na zagłębienie (pit), to zostanie rozproszony. Z kolei gdy napotka obszar płaski (land), wówczas kierowany jest do komórki fotoelektrycznej oraz zamieniany na ciąg zrozumiałych przez komputer zer i jedynek. Identycznie działają napędy DVD, z tym że wykorzystują krótszą długość fali światła laserowego. Dzięki tej modyfikacji zmniejszono szerokość ścieżki oraz wielkość pitów i landów, co doprowadziło do zwiększenia pojemności płyty.



Dane na płycie zapisywane są w sektorach lub ramkach.