Od wielu miesięcy mówiło się o odtwarzaczach DVD następnej generacji dla filmów wysokiej rozdzielczości. Dotąd były to urządzenia prototypowe. Teraz światło dzienne ujrzały aż dwa modele komercyjne jednocześnie.
Obydwa modele zostały wyprodukowane przez firmę Toshiba i obydwa obsługuja format HD-DVD. Jeden już jest sprzedawany w Japonii, drugi wkrótce pojawi sie na sklepowych półkach. Obydwa niedługo będą także dostępne w Stanach Zjednoczonych i Europie.
Jeśli ten miesiąc można uznać za dobry dla formatu HD-DVD, to jego rywal, Blu-Ray ma kolejne opóźnienie. Samsung Electronics poinformował o przełożeniu premiery odtwarzacza z 23 maja na 25 czerwca. Sony nadal planuje wydanie pierwszych filmów w tym formacie w maju.
W najbliższych miesiącach pojawią się w sprzedaży odtwarzacze HD-DVD innych firm i wojna na formaty nabierze rumieńców. Mając do wyboru dwa rywalizujące ze sobą i całkowicie różne rozwiązania, konsumenci mogą uznać, że najlepszym wyjściem będzie powstrzymanie się przez jakiś czas od poświęcenia całej tygodniowej pensji (lub więcej) na zakup odtwarzacza HD.
Niecierpliwi, kupując odtwarzacz teraz, otrzymają w prezencie brak kodowania regionalnego. Oznacza to, że będzie się dało odtwarzać wszystkie płyty, niezależnie od miejsca ich zakupu. Nie należy się bowiem spodziewać, aby decyzja w sprawie kodów regionalnych została podjęta w ciągu najbliższych miesięcy.
HD-XA1 odtwarza oczywiście płyty HD-DVD, a także wszystkie formaty CD i DVD. Zaopatrzony jest w analogowe wyjście wysokiej rozdzielczości i HDMI. Część audio obsługuje Dolby Digital Plus, Dolby True HD i DTS-HD. W Japonii kosztuje 845 $, a w Stanach Zjednoczonych 800 $.
Ale odtwarzacz to, niestety w większości przypadków, nie jedyny wydatek. Aby w pełni móc docenić walory wysokiej jakości obrazu, należy również zaopatrzyć się w odpowiedni telewizor. Tradycyjne bowiem nie są w stanie przekazać obrazu z tyloma szczegółami. Do tego sprzęt musi być z górnej półki, gdyż większość telewizorów plazmowych i LCD dostępnych w sklepach nie jest w stanie przekazać wszystkich niuansów, jakie zawiera obraz z płyty HD-DVD, czy Blu-Ray.
Microsoft zamierza jeszcze w tym roku wyposażyć XBox 360 w obsługę HD-DVD.
