Jeszcze niedawno, aby ominąć wysokie stawki telefoniczne TP SA, najprościej było kupić w kiosku kartę-zdrapkę jednego z alternatywnych operatorów, czy dzwonić przez specjalny prefiks 0-708 (wszystkie rozmowy międzynarodowe kosztują 35 gr za minutę). Teraz hitem staje się telefonia internetowa, czyli VoIP (Voice over Internet Protocol). Dzięki niej możesz rozmawiać jeszcze taniej, a czasami nawet za darmo.
Na początek wyjaśnijmy jedno - tanie internetowe dzwonienie możliwe jest tylko wtedy, gdy mamy stałe łącze internetowe. Zanikający już dostęp wdzwaniany, czyli dial up raczej się nie opłaca, bo za każde trzy minuty połączenia płacisz operatorowi tak jak za rozmowę lokalną, poza tym takie łącze jest zbyt wolne.

Do rozmów przez internet potrzebny - choc nie niezbędny - jest jeszcze komputer wyposażony w głośniki lub słuchawki i mikrofon (zakładane na głowę zastawy kosztują kilkanaście złotych), a na komputer trzeba ściągnąć program wybranej firmy, która będzie pośredniczyć w połączeniach. Najlepiej wybierz tę, z której usług korzysta największa liczba znajomych - będzie mżna rozmawiać z nimi za darmo niezależnie od tego, czy znajdują się w Polsce, czy za granicą. Ważne jest, by obie strony miały dostęp do internetu i korzystały z tej samej sieci VoIP (nie wszystkie wymieniają się bowiem ruchem telefonicznym za darmo).

Przez internet można rozmawiać i bez komputera. W sprzedaży są już tzw. telefony IP, które same mieszczą niewielki komputer przystosowany do obsługi rozmów internetowych. Podpina się je bezpośrednio do łącza internetowego od operatora. Taki telefon to wydatek rzędu co najmniej 200-300 zł.

Pojawiły się też telefony korzystające z coraz popularniejszych bezprzewodowych sieci WiFi. Takie sieci istnieją w wielu miejscach publicznych (na lotniskach, w kawiarniach czy hotelach). Można ją sobie założyć także w domu, kupując urządzenie za 200-300 zł. Aparaty telefoniczne korzystające z WiFi są jeszcze drogie (np. ZyXEL w sieci EasyCall kosztuje ponad 500 zł), ale za to "domowy telefon" można mieć cały czas pod ręką niczym komórkę i dzwonić przez internet z dowolnego miejsca, nawet za granicą. Wystarczy znaleźć się w zasięgu tzw. hot spota WiFi.

W Polsce działa już kilkadziesiąt serwisów z telefonią internetową, np. Tlenofon, IPfon, Actio, Nagłos czy EasyCall. Ale usługodawca nie musi wcale pochodzić z Polski - najważniejsze, żeby miał atrakcyjne stawki połączeń i przyjmował płatności z Polski. Najlepszym przykładem jest najpopularniejszy dziś na świecie - także w Polsce - Skype, którego siedziba mieści się w Luksemburgu. Jeśli ktoś posiada dużo znajomych obcokrajowcow, może założyć, że używają Skype'a. Za jego pomocą można również prowadzić rozmowy wideo. Potrzebna jest do tego kamera internetowa (którą można kupic już za około 20 zł). Dzięki temu rozmówcy nie tylko się słyszą, ale i widzą (w ten sposób wielu internautów nagrywa pamiątkowe rozmowy z Lechem Wałęsą).

W odpowiedzi na działania firm internetowych TP SA wprowadziła własną ofertę telefonii internetowej, ale cenowo wciąż nie może równać ze Skype'em i podobnymi mu firmami. W jednym z dwóch wariantów usługi TP SA można rozmawiać za darmo z innymi abonentami największego polskiego operatora (11 mln), ale tylko pod warunkiem opłacania dodatkowego abonamentu za 60 zł (w przeciwnym razie za darmo możesz porozmawiać tylko z użytkownikami oferty VoIP w TP SA, a jest ich raptem kilka tysięcy). Wtedy też minuta połączenia z telefonem stacjonarnym za granicą w części krajów - głównie Europy Zachodnia i Ameryki Płn. - kosztuje tylko 10 groszy, co jest porównywalne z internetową konkurencją (w niektórych jednak krajach, np. w przypadku Rosji, jest to już 1,22 zł, a na bardziej egzotycznych kierunkach - ponad 4 zł!). Z oferty TP SA nie można też korzystać poza granicami kraju, podczas gdy ze Skype'a czy Tlenofonu możesz dzwonić z laptopa, np. siedząc w londyńskim hotelu lub rzymskiej kafejce internetowej. Inny feler telefonii internetowej TP SA - nie wszyscy właściciele Neostrady mogą z niej korzystać - tylko ci, którzy mają łącze co najmniej 512 kb/s, czyli tylko 30 proc. abonentów Neostrady.

Korzystając z telefonii VoIP, sporo zyskasz (trzy-, czterokrotnie) także w przypadku połączeń międzymiastowych. Najmniejsze korzyści przynosi za to dzwonienie lokalne na telefony stacjonarne w Polsce i na komórki (w Polsce i za granicą), np. użytkownik Tlenofonu zapłaci za rozmowę z właścicielem telefonu stacjonarnego w tej samej strefie numeracyjnej 9 gr za minutę (w TP SA - 12 gr). Za połączenie na polską komórkę - 77 gr za minutę (w TP SA - 85 gr do 1,1 zł). Wyjątkiem są połączenia internetowe do USA, gdzie stawki na komórki i telefony stacjonarne są tak samo niskie (5 do 12 gr za min). Najwięcej jednak można zaoszczędzić na rozmowach międzynarodowych.