Tranzystor - trójelektrodowy półprzewodnikowy element elektroniczny, posiadający zdolność wzmacniania sygnału elektrycznego. Brzmi jakoś tak mało ciekawie, bo właściwie to sam w sobie ten tranzystor niczego ciekawego nie robi - wzmacnia przepływający przez niego prąd elektryczny, ewentualnie jak się ktoś bardzo uprze, to może zrobić z niego... przełącznik. Niemniej coś jednak sprawiło, że tranzystorów jest w dzisiejszym świecie "jak mrówków", a nawet znacznie więcej - w samym 1997 roku liczba wyprodukowanych tranzystorów przekroczyła liczbę żyjących na Ziemi mrówek. Potem mrówek zasadniczo nie przybyło, a tranzystorów tak. O tranzystorach rozpisywać się nie mam najmniejszego zamiaru, warto jednak wspomnieć, dla przyzwoitości chociażby, że prabrat naszych milionów tranzystorów znajdujących się w CPU, GPU i jeszcze paru miejscach w komputerze (który jakoby miał wyglądać podobnie jak to cudo na zdjęciu na górze), obchodził wczoraj swoje 60-te urodziny. Dokładnie 16 grudnia 1947 roku trzech naukowców z laboratorium Bell Telephone w USA, John Bardeen, Walter Houser Brattain oraz William Bradford Shockley stworzyło pierwszy tranzystor. Świat poznał się na nich zaskakująco szybko i już 9 lat później wszyscy trzej otrzymali za swoją koncepcję nagrodę Nobla z dziedziny fizyki. W międzyczasie tranzystory już rozpoczęły swój oszałamiający do dziś rozwój, który zrewolucjonizował nasz świat, dając niespotykane dotąd możliwości, których suma stworzyła nową dziedzinę nauki - informatykę. Dziś jesteśmy zacnym Bellowskim odkrywcom bardzo wdzięczni za ich wynalazek, jednocześnie dziękując tysiącom innych osób za to, że przez te wszystkie lata pracowali i nadal pracują nad rozwojem tranzystorów i opartych na nich układów, dzięki czemu możemy cieszyć się w naszych komputerach procesorami wykonanymi w procesie technologicznym 65nm (i czekać na 45nm) oraz kartami graficznymi z paruset milionami tranzystorów w GPU (a nadchodzą karty z miliardem tranzystorów na pokładzie). A to wszystko to po to, żeby wypalać płytki :)