Czy warto przekonywać młodych ludzi, że MP3 to gorsza jakość? Oni już polubili metaliczne brzmienia przenośnych odtwarzaczy i małych głośniczków i muzyka niezniekształcona brzmi według nich co najmniej dziwnie. Takie są wnioski z badań profesora Jonathana Bergera z Uniwersytetu Stanforda. Wiedzą o tym producenci muzyki, którzy tworzą już nagrania pod te urządzenia. Wielu miłośników muzyki wie, że nagrania w formacie MP3 mają gorszą jakość, a brzmienie jest płaskie, syczące i metaliczne. Ale słuchaczom to zbytnio nie przeszkadza. Profesor Berger przez osiem lat prowadził badania, w których studenci oceniali różne formaty audio odsłuchując tę samą piosenkę. Okazało się, że z czasem rośnie akceptacja dla brzmienia MP3. Po pewnym czasie słuchacz przestaje uważać muzykę w tym formacie za produkt gorszej jakości, a nawet zaczyna preferować "blaszany", pozbawiony głębi, niuansów i dynamiki dźwięk. Na odbiór muzyki wpływają nie tylko odtwarzacze MP3, ale także dźwięk strumieniowy z sieci, jak MySpace, czy Spotify, a także korzystanie z tanich, małych i kiepskiej jakości głośniczków komputerowych. Producenci muzyczni od jakiegoś czasu stosują w praktyce ustalenia profesora Bergera. Rennie Pilgrem, producent muzyki breakbeat, przyznaje, że muzykę miksuje się z myślą o użytkownikach iPodów i podobnych urządzeń. Jednak nie jest zachwycony efektami. Uważa, że nawet kaseta magnetofonowa brzmi lepiej niż MP3. Jednak zadaje sobie sprawę, że odbiorcy oczekują właśnie brzmienia charakterystycznego dla tego formatu. Inni producenci adresują swoją ofertę do pokolenia MP3 obrabiając materiał muzyczny tak, by był tak głośny jak to tylko możliwe. "Wszystko, czego słuchasz jest równiutko ścięte, więc pozbawione głębi i klarowności - mówi producent Stephen Street, człowiek "odpowiedzialny" za przeboje takich wykonawców, jak The Smiths, Morrissey, Blur i Kaiser Chiefs. "Nie mogę ścierpieć myśli, że wszystko w studio podporządkowane jest jednemu - by dało się tego słuchać na cholernym iPodzie." Warto w tym miejscu nawiązać do innych badań, przeprowadzonych przez Departament Zdrowia i Ochrony Konsumentów Unii Europejskiej, a dotyczących słuchu mieszkańców Europy. Na koniec ciekawostka. Ostatnia płyta zespołu Metallica, którą zmiksowano tak, że już głośniej się nie dało, bo byłoby to słyszalne nawet na iPodach, doczekała się nieoficjalnych remiksów sporządzonych przez fanów. Te "pirackie" remiksy brzmią zdecydowanie lepiej...