Przed paru laty pesymiści mówili, że w związku z problemami Intela z architekturą NetBurst (a konkretnie z podnoszeniem taktowania układów), rozwój procesorów ma się powoli ku końcowi. Tak się jednak nie stało, za co w dużej mierze odpowiedzialne jest rozpowszechnienie wielordzeniowości. Dziś podobna sytuacja ma miejsce w segmencie napędów optycznych - pesymiści mówią, że nie da się już zwiększać gęstości zapisu warstwy danych w nośnikach, a producenci próbują sobie z tym radzić, zwiększając liczbę warstw zapisu. Sposób ten rodzi szereg trudności, są one jednak sukcesywnie obchodzone.


TDK podczas trwających właśnie targów CEATEC JAPAN 2009 pokazało nowe nośniki Blu-ray, które pokazują, że technologia ta ma jeszcze w sobie spory potencjał - zaprezentowane płyty oferują 10 zapisywalnych warstw po 32 GB każda, co łącznie daje niebagatelną pojemność 320 GB.



Nowe nośniki mają na razie status prototypu, jednak ich specyfikacja jest obiecująca. Krążki mogą być nagrywane za pomocą niebiesko-fioletowych laserów o podobnych parametrach, jak te używane do produkcji ogólnodostępnych nagrywarek BD - o długości fali 405 nm i aperturze numerycznej 0,85. Jedynym "niekompatybilnym" parametrem jest wymagana moc diody laserowej - w zależności od tego, która warstwa jest nagrywana, musi ona wynosić ok. od 13 do 28 mW. Z drugiej strony, 320 GB płyty powinny być bez problemu odczytywalne w obecnie sprzedawanych czytnikach BD, czego przyczyną jest wysoka przepuszczalność świetlna poszczególnych warstw (ponad 90% dla położonej najbardziej na zewnątrz). Również poziom błędów jest niewysoki - wynosi on poniżej 10-4 (czyli ok. jeden błąd na 10 000 bitów). TDK wykorzystało do produkcji poszczególnych warstw różne materiały. Warstwa L0 (znajdująca się najdalej od lasera) składa się ze stopu krzemowo-miedzianego. Warstwy L1 do L9 składają się z nieorganicznego materiału, będącego mieszaniną nadtlenku bizmutu i tlenku germanu, przy czym dla każdej z tych warstw proporcje poszczególnych składników są różne, co zapewnia odpowiednie poziomy przepuszczalności świetlnej na każdym z poziomów. Przedstawione nośniki to już trzecia generacja wielowarstwowych płyt od TDK - pierwsze (w 2005 roku) były nośniki o pojemności 100 GB, składające się z czterech 25 GB warstw, rok później pojawiły się 200 GB prototypy, mające 6 warstw po 33,3 GB. Nowy prototyp daje nadzieje na dalszy rozwój technologii. Jednocześnie raczej nie należy się spodziewać, że 320 GB krążki szybko zagoszczą w sklepach - jak do tej pory TDK nie udało się bowiem wprowadzić do sprzedaży nawet pierwszych, 100 GB płyt.